(Por Rodrigo Gini, desde o Brasil. Foto: Edson Castro)
Vencedores inéditos na edição dos 25 anos do Rally Internacional de Erechim, realizado entre os dias 19 e 21 de maio no estado do Rio Grande do Sul, no Brasil, Fabricio Zaldivar e Marcelo Der Ohannesian (Hyundai i20 Rally 2 / MZR Racing) confirmaram nas quatro especiais do domingo um domínio iniciado já na super-especial da sexta-feira, que abriu a programação da prova, válida como terceira etapa do Campeonato Sul Americano FIA Codasur de Rally. O piloto paraguaio e o navegador argentino conseguiram se livrar dos problemas que atrapalharam seus principais concorrentes.
"Fau" Zaldivar começou o dia 22 segundos à frente de Augusto Bestard / Leonardo Suaya (Volkswagen Polo GTI R5 / GRT). O vencedor geral da edição de 2022 conseguiu descontar cinco segundos da desvantagem na SS9 (Pro Tune 1), mas em seguida, na SS10 (Astrus Digital 1), sofreu com um furo de pneu, saiu da estrada e perdeu 53 segundos para os líderes. A essa altura, Gustavo Saba e Fernando Mussano (Volkswagen Polo GTI R5 / Saba Competición) passaram à segunda posição, mas viram o lugar no pódio escapar no último estágio (SS12 – Astrus Digital 2), com a quebra da suspensão, que os fez deixar a prova muito próximo de seu fim.
Bestard recuperou então o segundo lugar, fechando a 1min15 de Zaldivar / Der Ohannesian. Terceiro lugar para Agustín Alonso / Edgardo Galindo (Volkswagen Polo GTI R5 / Copetrol) – o pódio foi dominado pelas duplas da categoria Codasur 1, para as máquinas mais fortes e sofisticadas (Rally 2 e R5).
"Maravilhoso, é um rally que eu acompanhava desde quando meu pai competia. Muito contente pela primeira vitória, foi uma prova bastante difícil, mas ao mesmo tempo incrível. Sabíamos que tínhamos uma boa vantagem para o domingo e procuramos ser um pouco mais cautelosos e não errar. Fizemos um ótimo trabalho e agora é seguir assim", resumiu Zaldivar, piloto apoiado pela Hyundai no Mundial de Rally (categoria WRC2)
Ulysses Bertholdo e Marcelo Dalmut (Mitsubishi Lancer Evo X / UB Rally) foram os melhores na categoria Codasur 2, confirmando a liderança da categoria no Campeonato Sul Americano. Festa verde e amarela também na Codasur 4 (carros 4×2), com Luís Stédile / KZ Morales (Renault Clio RS Turbo), e de André Alegretti, ao lado do boliviano Victor Alanoca, na Codasur 3. Na Copa Proto, triunfo dos bolivianos Nataniel Bruun e Claudio Bustos (Kia Rio Proto / Bruun Racing). A competição reúne modelos mais atuais, com carrocerias hatchback, utilizando a mecânica de carros 4x4 como Mitsubishi Lancer e Subaru Impreza.
No Campeonato Brasileiro, os erechinenses Milton Pagliosa e Vinícius Anziliero (Mitsubishi Lancer Evo X / EMA Racing) venceram na geral e na Rally 2 (4×4) e foram os melhores representantes do país na classificação geral, com o quarto lugar. Superaram Bertholdo / Dalmut e Stédile / Morales, melhores na Rally 4. José Barros Neto e Gabriel Moraes (VW Up! TSI / Artesani) ganharam entre os carros da Rally 5.
O último dia do Rally Internacional de Erechim também valeu como quarta etapa do Campeonato Gaúcho. Vitórias de Pagliosa / Anziliero (Rally 2), Sidinei Lírio / Olmiro Toniazzo (Rally 3), Fernando Solimann / Felipe Costa (Rally 4) e Elton Palkewich / Cássio Navarini (Rally 5).
Uma atração à parte no fim de semana foi a presença do português Bernardo Sousa (campeão nacional em seu país em 2010). Ele comandou o carro número 0, último a passar pelas especiais antes da largada e destacou a experiência. "Adorei e espero voltar muitas vezes. O rally é espetacular; as especiais são muito divertidas e a atmosfera é incrível".
O Rally Internacional de Erechim teve um total de 144 km de troços cronometrados, contando com a participação de 50 duplas de 7 diferentes países.
Os 5 primeiros colocados na classificação geral da competição foram os seguintes:
1) Fabricio Zaldivar / Marcelo Der Ohannesian - Hyundai i20 Rally 2
2) Augusto Bestard / Leonardo Suaya - Volkswagen Polo GTI R5
3) Augustin Alonso / Leonardo Galindo - Volkswagen Polo GTI R
4) Milton Pagliosa / Vinícius Anziliero - Mitsubishi Lancer Evo X
5) Ulysses Bertholdo / Marcelo Dalmut - Mitsubishi Lancer Evo X