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rodriguesA Fábrica de Tabaco Micaelense, e a Auto Açoreana Grupo associaram-se na criação de uma equipa – Play/AutoAçoreana Racing – que irá disputar os campeonatos regionais de Ralis de 2017, 2018 e 2019.

As duas empresas regionais compuseram um projeto que se pretende competitivo na disputa de lugares cimeiros das provas automobilísticas açorianas.

A viatura selecionada é um DS3 R5 EVO, preparado pela Sports and You, de José Pedro Fontes, que detém o título de campeão nacional de ralis, com Inês Ponte. A Sports and You é a representante oficial da Citroën Racing para a península Ibérica.

A dupla piloto/co-piloto será constituída por Ruben Rodrigues e Estevão Rodrigues, dois jovens açorianos que se têm evidenciado nas competições automobilísticas regionais.

A Auto Açoreana Grupo, constituída há 80 anos, para além de ser o concessionário autorizado para os Açores da marca Citroën, representa outras 9 marcas de automóveis, desde BMW, Toyota, Mini, Fiat, Alfa Romeo, Lancia, Opel, Chevrolet e Lexus, assumindo uma posição de liderança no mercado automóvel da região.

A Fábrica de Tabaco Micaelense que celebrou, no passado ano, 150 anos de existência, centra a sua atividade, desde 1866, na produção de cigarros, charutos, cigarrilhas e outros produtos do tabaco, para o mercado dos Açores e, sobretudo para mercados externos como Madeira, Continente e Espanha. Possui um portfolio amplo de marcas de produtos de tabaco, tendo selecionado a inovadora marca de cigarros Play para dar nome à nova equipa.

A Fábrica de Tabaco Micaelense tem um longo historial de apoio ao automobilismo, tendo patrocinado muitos campeões ao longo de várias décadas, incluindo os pilotos Horácio Franco, que foi muitas vezes campeão regional e nacional, e Juha Kankkunen que ao volante de um Subaru Impreza venceu o Sata Rali Açores de 2001.