O Rally do Chipre, a derradeira prova do Intercontinental Rally Challenge, foi ontem à noite para a estrada com a disputa de uma super especial. A etapa de hoje era composta por apenas quatro troços nas duras estradas mistas e rochosas das montanhas cipriotas, onde já vitimaram alguns dos candidatos ao título.
Após ter efetuado o segundo melhor tempo na super especial, Juho Hänninen nem aqueceu esta manhã pois, entrou demasiado confiante no primeiro troço a sério e saiu de estrada na segunda curva, pondo por terra a possibilidade de renovar o título.
Thierry Neuville ascendeu à segunda posição no primeiro troço do dia, passando para a liderança no seguinte, após o ter vencido. No entanto e após a assistência, o piloto belga perdeu quase 3 minutos com um furo e descia para sétimo mas, na ligação para o último troço do dia, o alternador do Peugeot cedeu e Neuville também ficou fora da luta.
Andreas Mikkelsen apenas a liderança momentaneamente para Neuville, quando o norueguês perdeu alguns segundos com um pião na segunda especial do dia. O piloto da Skoda UK terminou o dia na frente do rally com uma vantagem de 20 segundos para o segundo classificado, estando com boas hipóteses de se sagrar campeão se conseguir vencer.
Apesar de um pneu furado, um pião e um problema no diferencial dianteiro, Nasser Al-Attiyah subiu algumas posições ao longo do dia e á se encontra na segunda posição, num rally em que conhece e se sente à vontade.
Com um novo navegador neste rally, Jan Kopecký tem sido terceiro classificado desde o inicio mas, para chegar ao título, o piloto checo necessita de terminar à frente de Mikkelsen pois, neste rally, os pontos vão ser a dobrar.
Matematicamente, Freddy Loix ainda tem hipóteses de ser campeão mas, no entanto, o piloto belga não se encontrou com o Fabia nos pisos de gravilha, estando já algo longe dos pilotos à sua frente.
Embora tenha terminado a etapa em quinto a 5 segundos de Loix, o piloto sueco Patrik Sandell, continua a não mostrar andamento para os pilotos mais rápidos do IRC pois, já se encontra a 1m46s do líder em apenas quatro especiais.
O jovem Karl Kruuda efetuou alguns pequenos erros mas, também foi regular no dia de hoje, terminando o dia na sexta posição, na frente de Matthias Kahle e Toshi Arai que lidera o IRC Procution Cup.
Nas duas rodas motrizes, Jean-Michel Raoux lidera com quase 1 minuto de vantagem para Albertini que por sua vez, tem Harry Hunt atrás a apenas 5 segundos de distancia.
LÍDERES DO RALLY:
Andreas Mikkelsen (SS1 e 2); Thierry Neuville (SS3); Andreas Mikkelsen (SS4 e 5)
VENCEDORES DE TROÇOS:
Andreas Mikkelsen (4); Thierry Neuville (1)
RICARDO NASCIMENTO