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(Por Paulo Homem)
O Campeonato de Portugal de Ralis 2025 vai ter o seu início em Fafe, como é hábito, surgindo com muitas novidades face a 2024.
Num campeonato nivelado por cima, em que à presença de Kris Meeke, campeão em título, se veio juntar outro mundialista de relevo, neste caso o espanhol Dani Sordo, o "nacional" deste ano terá muitos motivos de interesse para os adeptos de ralis, até porque os principais pilotos portugueses, que este ano tinham aqui um forte "alibi" para encerrar as suas carreiras nos ralis a este nível, decidiram e bem continuar, não se furtando à luta e, só por isso, já são uns grandes campeões.
Se Meeke tem a seu favor o conhecimento dos ralis, tem ainda a motivação de correr com um novo carro, um moderno Toyota Yaris Rally2, da equipa oficial Toyota, defrontando Dani Sordo, que irá tripular o Hyundai i20 Rally2, agora melhorado, também ele com a cores oficiais da Hyundai. Entre os oficiais, temos ainda José Pedro Fontes, com o Citroen C3 Rally2, carro que tem as mais modernas evoluções, mas que não deverá ter tanto protagonismo nas luta pelos lugares do pódio (nas provas de terra).
Entre Meeke e Sordo, ambos conhecedores de Fafe, poderá assistir-se a uma luta épica, sendo muito difícil atribuir favoritismo a apenas um deles. Ambos vão com o foco na vitória e a única diferença que podem ter é na consistência dos seus desempenhos, onde o espanhol sai favorecido. Certamente que o nível vai ser alto e quem os pretender acompanhar terá que subir a parada.
Quem quer lá estar no pódio é Armindo Araújo e também Ricardo Teodósio. O primeiro tem a seu favor a manutenção do carro e da equipa com que correu em 2024, que lhe permitiu lutar pelo título até final do ano. Como em equipa que ganha não se mexe, Armindo Araújo sabe que tem que se superar muito para andar perto de Meeke e Sordo, mas face a 2024, é o piloto português que já o demonstrou que pode fazer (andar muito próximo).
Quando a Ricardo Teodósio, finalmente deixou o Hyundai, apesar de ter sido feliz com esse carro em 2023, mas para 2025 apostou num moderno Toyota Yaris Rally2 privado, com a nuance de utilizar pela primeira vez pneus Hankook. Uma aposta de maior risco para Ricardo Teodósio, que afirma que lutar pela vitória é o seu objetivo, embora numa prova em que não tem sido muito feliz... mas não existe azar que nunca acabe!!!
Face ao seu desempenho de 2024 neste mesmo evento e à sua tradicional rapidez na terra, Rúben Rodrigues é outro nome a ter em atenção para o pódio à geral. Agora ao volante de um Toyota Yaris Rally2, privado, Rodrigues quererá certamente somar pontos nesta prova, pois este ano vai fazer o campeonato e, por isso, poderá ser um pouco mais cauteloso. Contudo, rapidez não lhe falta.
Na luta pela vitória à geral, teremos que ainda incluir, pelo menos um nome: Martins Sesks. O piloto semi-oficial da Ford M-Sport no Mundial de ralis, vai tripular um Ford Fiesta Rally2, sendo esse talvez o seu maior handicap, pois rapidez vai ter de sobra.
Veremos ainda se a nova coqueluche espanhola Gil Membrado, de apenas 17 anos, poderá dar nas vistas (assim se espera), mas o desconhecimento do rali pode ser um problema para o piloto que irá tripular outro Fiesta Rally2.