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wrcO WRC deu início à temporada 2025 neste domingo à noite, destacando-se mudanças na pré-temporada, quer ao nível técnico, quer em termos desportivos (novas pontuações), para além de ter agora um novo parceiro de pneus.

As estrelas do Campeonato do Mundo de Ralis da FIA brilharam intensamente na noite de domingo, quando a temporada de 2025 foi oficialmente apresentada com o emblemático Casino de Monte-Carlo como pano de fundo.

Liderado por personalidades como o Presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, o Diretor Sénior de Motorsport da Hankook Tire, Manfred Sandbichler, o Diretor-Geral do Promotor do WRC, Jona Siebel, o Comissário-Geral do Automóvel Club de Mónaco, Eric Barrabino, e o Diretor-Geral da SBM, Albert Manzone, o evento contou com vários destaques e estreias marcantes. Entre elas, o novo campeão mundial Thierry Neuville exibiu o número um na janela do seu Hyundai Shell Mobis World Rally Team i20 N Rally1.

Durante o evento, o piloto belga de 36 anos declarou: "Ver o número um no carro para toda a temporada agora, nunca esqueceremos 2024. No entanto, uma nova temporada começa, os contadores estão todos a zero novamente, o que significa que precisamos de manter a mesma motivação e espírito para lutar arduamente e tentar defender o nosso título."

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A lista de pilotos também trouxe novidades, com Adrien Fourmaux a envergar as cores da Hyundai, Sami Pajari a estrear-se como piloto a tempo inteiro pela Toyota Gazoo Racing World Rally Team e Josh McErlean a fazer a sua primeira aparição com o uniforme da M-Sport Ford, a poucos dias da sua estreia no Rally1. No palco, após o seu colega Gregoire Munster, o irlandês McErlean confessou sentir-se "privilegiado" por estar na rampa: "Obviamente, é um sonho tornado realidade, será um grande ano de aprendizagem, estes carros são incríveis."

Passando de piloto principal da M-Sport Ford em 2024 para a Hyundai, o francês Fourmaux terá a companhia dos campeões mundiais Neuville e Ott Tänak, da Estónia. "Sinto-me muito entusiasmado, é um grande desafio para nós com um novo carro, uma nova equipa e novos pneus – queremos continuar o progresso que fizemos no ano passado."

Agora piloto a tempo inteiro pela Toyota Gazoo Racing, juntando-se a Elfyn Evans, Takamoto Katsuta e ao bicampeão mundial Kalle Rovanperä, o ex-campeão do FIA Junior WRC, Sami Pajari, conta com vasta experiência na garagem da Toyota. Questionado sobre se sente pressão no seu novo papel, o finlandês comentou: "Pelo menos ainda não, isso chegará na quinta-feira à noite. Estou apenas muito ansioso pelo início da temporada."

A experiência da Toyota será ainda reforçada com a participação do lendário octacampeão mundial Sébastien Ogier em rondas selecionadas pela marca japonesa, incluindo a prova de abertura da temporada, onde tentará alcançar uma histórica décima vitória no Monte Carlo.

A noite foi também um marco para os coanfitriões do evento, a Hankook Tire, que inicia a sua primeira incursão no WRC. Representando a Hankook, Sandbichler afirmou: "Para a Hankook Tire, hoje é um marco porque a lenda começa hoje. Esta é uma competição muito exigente e faremos tudo para tornar esta história um sucesso."

O Presidente da FIA, Ben Sulayem, ele próprio um antigo competidor do WRC, declarou: "Para nós na FIA, este campeonato é muito importante, é um dos pilares que temos e vejo um bom futuro para o WRC."

Jona Siebel, do Promotor do WRC, destacou a importância do Monte Carlo como abertura da temporada: "É uma marca única, cheia de emoções, herança e paixão – é um privilégio para nós começarmos aqui," afirmou.

O Rallye Monte-Carlo começa oficialmente na quinta-feira no mesmo local das festividades de domingo à noite, quando todos os competidores atravessarem a rampa de partida cerimonial antes de subirem aos Alpes franceses para três etapas noturnas repletas de fãs. O rali termina no domingo à tarde, em Monte-Carlo, onde o vencedor será coroado.

Este evento marca o início de 11 meses de ação, com os pilotos a atravessar quatro continentes e a enfrentar neve, gelo, asfalto, terra e terra na sua missão de se tornarem campeões mundiais.

 

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