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Este fim de semana Hugo Lopes marcou presença no Leiria Rally 2 Gold Challenge, competição integrada na 11ª edição do Leiria Sobre Rodas, ao volante do Citroën C3 Rally2 da equipa Sports & You.
O piloto Viseense que já conquistou a Peugeot Rally Cup Portugal e está na luta para fazer o mesmo na Peugeot Rally Cup Ibérica e nas 2 Rodas Motrizes do Campeonato Portugal de Ralis estreou-se no Rally2, não numa prova oficial mas, mas ainda assim num desafio bastante competitivo tanto pelos pilotos presentes como pelas suas máquinas. Hugo Lopes bateu-se com dois ex-campeões nacionais, Bruno Magalhães e Pedro Meireles, e pilotos no ativo muito experientes com Rally2, como o campeão em título Ricardo Teodósio e Diego Ruiloba e pilotos mundialistas como Kris Meeke e Mikko Hirvonen!
"Foi sem dúvida uma experiência incrível graças à Sports & You e à X Racing, tenho trabalhado muito para dar este passo – subir aos Rally2 – e ter esta oportunidade é sem dúvida fenomenal, não podia pedir melhor estreia, num evento com tanta gente a assistir e a dar motivação extra, e para mim o plano para o ano é tentar competir no campeonato nacional com um Rally2, vamos ver".
Hugo Lopes acrescenta ainda que "precisa de um período de habituação, passa-se tudo muito mais rápido, trava mais rápido, curva a velocidades diferentes, mas está a correr bem". E correu tão bem que no primeiro contacto oficial com o Citroën C3 Rally2, o piloto de Viseu conseguiu um fabuloso 5º lugar no Leiria Rally2 Gold Challenge, ficando apenas a 2,512 segundos do vencedor Kris Meeke e a 0,423 segundos de Ricardo Teodósio.
Uma estreia em grande que se espera ter continuidade já em 2025.