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(Por José Carlos Vieira Santos, desde o Brasil. Foto Edson Castro)
Após constantes adiamentos e alterações no calendário, causados pela tragédia climática ocorrida no estado do Rio Grande do Sul, finalmente foi realizada entre os dias 14 e 15 de junho a prova de abertura do Campeonato Brasileiro de Rally. Transferida para o estado vizinho do Paraná, no município de Antonina, os organizadores optaram então pela realização do tradicional Rally da Graciosa como primeiro evento do ano, buscando assim atrair o maior número possível de participantes, já que se trata de um dos rallies mais antigos e emblemáticos do Brasil, havendo sido inclusive válido pelo IRC (Intercontinental Rally Challenge) em suas edições de 2009 e 2010, ambas vencidas pelo irlandês Kris Meeke, com o Peugeot 207 S2000 da equipa oficial Peugeot United Kingdom.
Contudo, apesar do esforço e da boa vontade dos organizadores, o reduzido número de 17 duplas inscritas deixou evidente as consequências das devastadoras enchentes, já que justamente o estado do Rio Grande do Sul é considerado o principal celeiro do rally nacional brasileiro, onde se concentram grande parte dos competidores e suas respectivas equipas, sendo que a situação naquela região ainda não voltou à sua normalidade.
Durante a corrida, a dupla Leonardo Cavaletti / Murilo Spironelo demonstrou um bom entrosamento e um excelente desempenho aos comandos do Hyundai HB20 Proto, havendo vencido já a primeira especial na sexta-feira, à frente do Volkswagen Polo Maxi Rally dos experientes irmãos Juliano e Rafael Sartori e do Mitsubishi Lancer Evo X da dupla uruguaia Federico Ensslin / Sebastián Gonzáles, atual campeã nacional brasileira. No sábado, entretanto, foram confirmados os abandonos da dupla de irmãos e também dos uruguaios, facilitando assim as coisas para que Cavaletti e Spironelo obtivessem sua primeira vitória na classificação geral e na categoria Rally 2, reservada aos carros de tração integral.
Na categoria Rally 4, a dupla local Wendel Simioni / Rodrigo Vicari ganhou com um Peugeot 207, enquanto na categoria Rally 5, Bernardo Reuwsaat / Sidinei Broering obtiveram a vitória a bordo de um Volkswagen UP! TSI Turbo.
De acordo com o atual calendário, o próximo evento será finalmente realizado no estado do Rio Grande do Sul, no município de Estação, entre os dias 19 e 21 de julho.