José Pedro Fontes e Inês Ponte terminaram a comemorativa 60ª edição do Rally Vinho da Madeira na 2ª posição do CPR e em 5ª da classificação geral absoluta, depois de um segundo dia em que cumpriram os 126,54 km cronometrados das derradeiras 10 classificativas. Foram, de facto 5 os troços, mas percorridos por duas vezes, em que a dupla tudo fez para recuperar o tempo perdido na véspera e que os afastou da discussão dos lugares da frente da prova.
Aos comandos do C3 R5 do Citroën Vodafone Team, viatura que se comportou impecavelmente ao longo dos mais de 209 km de troços cronometrados, a dupla lusa alcançou um 3º tempo (no CPR, 7º à geral) nos 10,30 km de Câmara de Lobos, para depois, na Ponta do Sol (8,00 km), ser o mais rápido dos concorrentes ao nacional de ralis (5º da geral). Na Ponta do Pargo (10,45 km) e no troço do Rosário (11,37 km) fizeram, em ambos, o 2º melhor tempo do CPR (5º e 4º à geral, respetivamente).
À partida da secção da tarde, composta por esta mesma sequência de troços, a dupla Fontes / Ponte ocupava a 2ª posição do CPR, a 44,3 segundos dos líderes, enquanto à geral ocupavam o 5º lugar, a pouco mais de 23 segundos do 4º classificado. No caminho até ao pódio final, montado na Avenida do Mar, no Funchal, a dupla garantiu um 2º melhor tempo no troço de abertura das hostilidades à tarde (5º da geral), a que se seguiram 3 melhores tempos, tudo em termos de CPR. Já no último troço, o C3 R5 com o nº 8 nas portas foi mesmo o mais rápido em termos absolutos, depois de ter garantido o 3º melhor crono nos dois anteriores.
"Naturalmente que não era este o resultado que pretendíamos, mas foi o possível em face do muito tempo perdido ontem, num único troço. De qualquer modo voltámos a comprovar – tal como tínhamos feito em Castelo Branco – que temos andamento em pisos de asfalto para nos batermos de igual para igual com os nossos adversários e que o nosso C3 R5 é um excelente aliado para isso. Vamos agora trabalhar para estarmos na máxima forma no Rali Terras d'Aboboreira, em setembro, de modo a oferecer uma vitória aos nossos patrocinadores e aos nossos fãs, não só os muitos que nos incentivaram aqui na Madeira, como os que habitualmente nos seguem nas restantes provas", referiu Fontes à chegada ao pódio.
"Deixo os parabéns aos vencedores, do CPR e em termos absolutos, e à organização por, uma vez mais, ter colocado no terreno uma excelente prova, celebrando este ano o 60º aniversário do Rali Vinho da Madeira, que foi acompanhado por uma moldura humana impressionante", acrescentou.