A rápida dupla sueca Pontus Tidemand e Jonas Andersson superaram com distinção o rigoroso teste de resistência que é o Rali de Portugal, permitindo à ŠKODA Motorsport a sua primeira vitória da temporada no Mundial de Ralis (WRC 2). Apesar do contratempo sofrido na sequência de dois furos, a dupla obteve uma vitória inquestionável depois de cumpridos os 368 quilómetros de troços cronometrados. Depois desta equipa oficial da ŠKODA Motorsport, outro Fabia R5 assegurou a segunda posição através da equipa-cliente constituída pelos peruanos Nicolás Fuchs e Fernando Mussano, garantindo assim uma “dobradinha” para a ŠKODA.
“Este rali em Portugal disputado inteiramente em pisos de terra é realmente uma verdadeira luta entre homem e máquina. Pontus Tidemand e Jonas Andersson superaram os pequenos contratempos que tiveram de enfrentar e evidenciaram um excelente desempenho face a uma forte concorrência. Os meus parabéns a toda a equipa da ŠKODA Motorsport, que fez um trabalho fantástico. Este é um grande sucesso para a ŠKODA”, disse Michal Hrabánek.
Exatamente um ano após o ŠKODA Fabia R5 ter feito a sua estreia no WRC no Rali de Portugal, o Diretor da ŠKODA Motorsport desfrutou de mais um sucesso espetacular para o atual carro de ralis: “Dos dez melhores pilotos classificados no WRC 2, sete tripularam um ŠKODA Fabia R5. O Rali de Portugal provou que desenvolvemos um carro rápido e fiável. E os nossos Cientes também beneficiam de tal facto. São estes sucessos que nos motivam a continuar a trabalhar arduamente.”
Esta foi exatamente a atitude que Pontus Tidemand teve nesta edição da prova portuguesa, como sempre disputadas em difíceis e rápidos troços em terra. Tideman – atual campeão do Campeonato Ásia-Pacífico - iniciou a prova no comando entre os WRC 2. Porém, os furos sofridas no dia seguinte e ainda no sábado retiraram ao piloto de 25 anos, temporariamente o comando da prova entre os WRC 2, a favor de Nicolás Fuchs.
Mas mudanças ultra-rápidas de pneus efetuadas por Tidemand e Andersson e uma sequência de tempos excecionais nos troços seguintes permitiu voltar à liderança para, ontem na chegada a Matosinhos, reivindicar a sua segunda vitória para a ŠKODA Motorsport no WRC 2. Antes, perante dezenas de milhares de espectadores no “salto” de Fafe, o sueco também esteve em evidência. A anterior vitória de Tideman aconteceu o ano passado no Rali da Espanha.
"Que rali louco! Estamos muito satisfeitos com esta suada vitória após duelos fantásticos com os nossos companheiros da ŠKODA. Os agradecimentos vão para toda a equipa, que nos preparou um carro verdadeiramente ganhador” disse Tidemand. Após o segundo lugar no Rali da Suécia, em fevereiro, Tideman terminou pela segunda vez no pódio nesta temporada no WRC 2.
Na classificação geral, Tideman soma 43 pontos no WRC 2 subindo para a terceira posição da geral, atrás Elfyn Evans (62), que não pontuou em Portugal após um despiste e Nicolás Fuchs (55). O homem do Peru ganhou o Rali da Argentina, e antes disso,o finlandês Teemu Suninen triunfou no Rali do México, provas sem a presença oficial da ŠKODA Motorsport. Contabilizando já o triunfo de Tidemand em Portugal, o ŠKODA Fabia R5 venceu os três últimos ralis do Mundial.